AS365 N2 Dauphin – nocny strażak z Alberty

Władze kanadyjskiej prowincji Alberta postanowiły po najgorszym sezonie pożarów w swej historii, gdy latem 2023 roku spłonęło łącznie 2 211 900 hektarów lasów, przeznaczyć dodatkowe 151 mln USD na rozszerzenie program nocnego gaszenia pożarów o 3 śmigłowce Airbus AS365 N2 Dauphin do nocnego gaszenia pożarów.

Operatorem należących do Alberta Wildfire Dauphinów z których każdy będzie wyposażonym w zbiornik Simplex o pojemności 900 litrów i przystosowanych do pracy z noktowizją będzie firma Talon Helicopters z siedzibą w Richmond.

„O ile mi wiadomo, otrzymaliśmy pierwszy w historii Kanady kontrakt na gaszenie pożarów śmigłowcami w nocy, pięcioletni kontrakt z Albertą” — powiedział Peter Murray, prezes Talon Helicopters.

Zarówno podczas patroli jak i nocnych misji bojowych na pokładzie Dauphina znajduje się dwuosobowa załoga – pilot Talon Helicopters i członek personelu Alberta Wildfire przeszkolony w lataniu z noktowizorem. Strażak koncentruje się na logistyce i operacjach, w tym mapowaniu pożaru, identyfikowaniu celów, w których zrzuty wody byłyby najskuteczniejsze, oraz lokalizowaniu wszelkich miejsc w które należy wysłać wsparcie lotnicze lub naziemne.

Alberta jest jedyną kanadyjską prowincją, w której śmigłowce są używane do gaszenia pożarów w nocy. Dodatkowe środki skierowane będą również na nowe technologie lotnicze, w szczególności nadzór dronów, sztuczną inteligencję do przewidywania wybuchów pożarów oraz na zatrudnienie większej liczby strażaków.